前回の投稿で触れたCNETの記事「Best-sounding albums to own on vinyl」で取り上げられているアルバムと、それぞれのポイントをまとめまてみた。
筆者のスティーブ・グッテンバーグ氏（オーディオマニアとして知られる）は、1950年代から2010年代まで、特にアナログの黄金期である70年代を重視しつつ、音質の優れたレコードを選出している。
具体的な選定基準や背景は以下の通りにまとめてみた。
選定の基準（なかなかのオタク基準）
- オーディオ・フォーマットとしての良さ: ビニール（アナログレコード）というフォーマットの利点である「音質の良さ」を最大限に引き出せるアルバムであること 。
- ジャンルと年代の多様性: ジャズ、ポップ、パンク、エレクトロニカなど多岐にわたるジャンルから、1950年代から2010年代までの作品を選んでいる 。
- 1970年代の重視: 筆者は「70年代はレコードにとって最高の時代だった」と述べており、リストの中でも1970年代の作品に重きを置いている 。
- 一貫性と完成度: 例えばトーキング・ヘッズの『Speaking in Tongues』のように、他の有名なアルバムよりも「アルバムとしての一貫性（完成度）」が高いと感じるものを選んでいる 。
- エンジニアリングの質: スティーヴ・アルビニがレコードで聴くためにエンジニアリングした作品など、制作段階からアナログ盤でのリスニングを意識した録音も評価されている 。
補足的基準（これはもっとオタク的基準）
- 主観的な好み: 筆者自身、この種のリストは常に「主観的」なものであると認めている 。
- 歴史的・文化的意義: エイミー・ワインハウスの『Back to Black』のように、特定の時代を象徴する重要なコレクションとしてふさわしいかどうかも考慮されています 。
- 個人的なリスニング体験: ルー・リードの『Transformer』をハイエンドシステムで聴いた際の「宗教的な体験」のような、強烈な印象を与えた作品も選ばれている 。
オーディオ機器に造詣が深く、長年テレビやオーディオ機器のレビューを担当してきた筆者の視点から、「所有する価値のある、最高のサウンドを鳴らすレコード」が選ばれているという訳だ 。
リストされていたのは２１枚の新旧のLPアルバム。このなかから「当時から食わず嫌い、まったく知らなかった、あるいは気に入っていたのだが買うチャンスに恵まれなかった」という視点で４枚〜５枚選んでみたい。（コメントは記事から和訳抜粋）
Amy Winehouse: Back to Black (2006)
21世紀以降にリリースされたアルバムの中でも屈指の傑作と言えるエイミー・ワインハウスの『バック・トゥ・ブラック』は、彼女の悲劇的な人生を琥珀の中で鮮やかに描き出している。
1234を収録した『The Argument』の方が記憶に新しいですが、初期の『Let It Die』の方がより豊かで包み込まれるような作品です。『Vinyl Me Please』版は廃盤となっていますが、カナダのレーベルArts and Craftsから復刻版がリリースされています。夜遅く、お気に入りの飲み物を片手に楽しむのが最高です。
80年代最高のアルバムと主張できるレコードは数多くありますが、このサウンドのアルバムは他にありません。簡素で、奇妙で、キャッチーで、そして究極に楽しい。2024年にウェイツ自身によってリマスターされ、CNETの元スタッフである The Audiophiliacは 、以前よりもさらに良いサウンドだと評しました。
『トランスフォーマー』は何十回も、『ウォーク・オン・ザ・ワイルド・サイド』は何百回も聴きました。しかし、CES 2018でヤマハのハイエンドシステムでこのアルバムを聴いたとき、宗教的な体験をしました。女性のバックボーカル（1分25秒）は、これまで聞いたことのないほど威圧的で、不思議な3D空間感覚に満ちていました。ロックンロールがこれほど怖くなければ、それはロックンロールではありません
まとめ（小生とまったく同じ嗜好だ）
- 70年代が最高： 筆者は、1970年代がビニールレコードにとって最高の音質を誇った時代であると考えてる。
- 主観的な楽しみ： 完璧なオーディオ測定値よりも、聴いた時の「感情的な正直な感想」や「没入感」を重視してる。
- 再発盤の活用： オリジナル盤にこだわらず、最新の技術（ハーフスピード・マスタリングなど）で丁寧に作られた再発盤の良さも推奨している。
この４枚だけを振り返ってみても、我が音楽人生の原点を垣間見た（聴いた？）ような気がして感激している。
ただ、全部知っていると思いきや、Feistというミュージシャンは知らなかった。彼女のこのアルバムは実にいいいいいいっ！レコードが欲しくて探したが、いまのところ見つかっていない。残念だ。
古きは十分感じた。では、新しきを創る日々に戻るとするか。